Первым соперником была очень сильная сборная Мексики. Хотя матч проходил дома, японцы его проиграли со счетом 0-2. Избрав комбинационный стиль, они полкоманды заставили играть в обороне, уступив полностью инициативу в середине поля. Два центрфорварда, как сиротинушки, пытались что-то делать, но мексиканские защитники внимательно следили за их передвижениями и полностью выключили из игры. Какие-то робкие попытки внести оживление предпринимал и инсайд Кондо, но не получил поддержки соратников. Лучшим в составе сборной Японии был в этот день вратарь - Юта Акахори.

Во втором матче сборная Япония добилась своей первой победы со счетом 3-1 над сборной России. Действуя в комбинационном стиле, юркие японцы не оставили россиянам никаких шансов. Блистал Акахори в рамке, грамотно работала защита, инсайд Кондо был забыт российскими защитниками, поэтому без проблем забил 2 мяча. Еще гол записал на свой счет Саката. И опять сборная Японии выступала в своем сильнейшем составе.

Третий товарищеский матч японцы провели с китайской сборной. Соседи оказались негостеприимными и выиграли у детей Ямато 3-1. И оборона у сборной Японии действовала грамотно и большими силами, перекрыла полностью нападение китайцев. И Кондо опять был без присмотра, но сумел забить только один мяч. Все дело в том, что японцы уступили середину поля, не было в их составе опорника, вот и наступила расплата, хотя Акахори провел свой лучший матч. Но и он не мог спасти свои ворота и оставить их неприкосновенными...

Четвертую игру тренерский штаб решил пропустить, а на пятую пригласил сборную Шотландии. Японцы выставили свой сильнейший состав (сила 722 против 698 у гостей), но никаких выгод не поимели от этого. Более мобильные и организаванные европейцы добились успеха, 1-0. Рисунок игры сборной Японии поменялся в этом матче. В оборону тренер Оперок отрядил полкоманды, пять человек, поэтому и счет был минимальный, трудно преодолеть такие редуты. Зато в середине поля было 3 полузащитника и двое центральных нападающих. Однако шотландская оборона надежно их прикрыла и оказала сопротивление в средней линии. Успех пришел к гостям за счет преимущества в инсайдах. Как не вспомнишь поговорку, что обороняться надо не числом, а умением!

В последней, шестой игре, сборная страны восходящего солнца поехала в Казахстан. Традиционно играя комбинационным стилем, японцы привычно отправили в оборону 5 человек, но изменили расстановку в центре, оставив только крайних полузащитников и выдвинув вперед инсайда Кондо. не хватало Кондо пасов своих товарищей, он старался, делал все, что мог. Вывел на ударную позицию Наруки Сето, форвард нашел брешь в обороне сборной Казахстана и забил гол. Большего японцы добиться не смогли, обороняясь таким числом, просто футболистов не хватило для этого! А их вратарь Акахори снова пахал по полной программе и ошибся всего раз, в самом начале игры. Закономерная ничья!

Итак, сборная Японии из 5 проведенных до ЧМ игр сумела добиться победы 3-1, свела матч вничью 1-1 и 3 встречи проиграла, при итоговой разнице мячей 5-9. В обороне было задействовано очень много футболистов, но толку это не дало. Только уверенная игра японского вратаря не позволила соперникам добиться разгромных счетов. Впереди на голодном пайке два центрфорварда Кондо, атакующий полузащитник. Он принес несколько мячей в копилку команды, но только за счет своего мастерства и своих индивидуальных действий. Командной игры как таковой сложно обнаружить у японцев, поэтому шансов выйти из гркппы у них очень и очень мало!